DNB har i disse dager lansert en betalingstjeneste som kalles Vipps. Med denne tjenesten kan alle som har en bankkonto og et kredittkortnummer, betale småbeløp til hverandre ganske trygt, og tilsynelatende øyeblikkelig. I bakgrunnen foregår dog en vanlig banktransaksjon. Banken garanterer som tredjepart for betalingen, gir øyeblikkelig bekreftelse til mottageren, mens selve pengeoverføringen skjer senere på dagen eller neste dag. Altså ingenting nytt under himmelen, og i praksis en bankulv i fåreklær. Allikevel er dette et evolusjonært steg i riktig retning. Denne løsningen kan være nyttig ifm vennebetaling, og andre småoppgjør mellom privatpersoner. Det erstatter på en grei måte kontantbetaling!

Vipps er et eksempel på den store trenden som pågår nå. Den finansteknologiske (FinTech) utviklingen låner mange idèer fra digital valuta. Et annet aspekt av denne trenden er mobilbetaling i butikk. Her leder Apple Pay og Android Pay an.

Så hva skiller Bitcoin fra Vipps og Apple Pay?

Bitcoin baserer seg ikke på dagens pengesystem og banker. Bitcoin danner derimot et fritt p2p-nettverk (peer-to-peer) mellom brukerene, omtrent som Bittorrent gjør for datafiler. Det vil si ingen banker å stole på, og ingen fordyrende mellomledd, bare enkeltmennesker som betaler hverandre direkte!

Verdien til Bitcoin som valuta, avhenger sterkt av tilliten folk har til dens sikkerhet. Den avhenger dessuten av anvendbarhet ift antallet som aksepterer valutaen som betalingsmiddel, og hvor enkelt det er å bruke den. Sikkerheten til Bitcoin er allerede behørlig bekreftet av ekspertene, men folk flest må nok opplyses mer om dette, og beroliges over tid.

Når det gjelder anvendbarheten til Bitcoin handler det om økosystemet rundt. Økosystemet, app'er og tjenester, vokser og modnes hver dag som går. Gode og brukervennlige app'er vil tiltrekke seg flere brukere, og flere brukere vil tiltrekke seg investorkapital. Kapital vil medføre publisitet, og lede til større tilgang på ressurser i utviklingsarbeidet videre. Disse tingene spres ofte viralt, og fremgang skaper hele tiden ny fremgang.

Tilsynelatende løser Vipps, og disse andre mobilbetalingssystemene, de samme problemene som Bitcoin, men i bunn og grunn er det de samme bankene i ny drakt. Det løper der gebyrer i flere former, de har begrensninger, og transaksjonene baserer seg på din tillit til banken. Disse kontantløse transaksjonene er heller ikke i nærheten av så private og diskrete som kontantbetaling er.

Uansett er det spennende å se de tradisjonelle bankene løpe etter Bitcoin, og måten de forsøker å dekke kundene sine behov innenfor den nåværende modellen. De er livredde for å ende opp som baktunge fossiler som platebransjen, fotobutikkene og mediahusene. Bankene kan meget gjerne bli de neste ofrene på internetts alter, på grunn av såkalt "disrupt" eller paradigmeskifte.

Alt dette indikerer at Bitcoin leder an veien videre! Dette gjør vondt for bankene, og de er tvunget til å ta innover seg fremtiden.